Avec Le sable était brûlant, Roger Smith voulait écrire un thriller qui se
nourrisse de tout ce qui le mettait en rage dans l’Afrique du Sud
d’aujourd’hui : corruption généralisée du monde politique, assassinats de 1 500
enfants par an, mariages forcés des jeunes filles et viols des vierges, certains
hommes y voyant le remède absolu contre le SIDA. Le tableau est lugubre, mais
criant d’une vérité insoutenable. Déjà traumatisé d’apprendre que son épouse
était la maîtresse de Ben Barker, un entrepreneur corrompu qui vient d’être
liquidé par des malfrats à la solde du pouvoir, Robert Dell se voit accusé
d’avoir volontairement causé la mort de sa femme et de ses enfants lors de
l’attentat déguisé en accident de voiture auquel il vient d’échapper. Comprenant
qu’il s’agit d’un coup monté, il tente de se défendre, mais sent que c’est à sa
vie même qu’en veulent le flic afrikaner Hans Theron et son collègue Zoulou Inja
Mazibuko, qui viennent de l’arrêter. Désespéré, il s’attend au pire lorsqu’il
est brutalement kidnappé par l’être qu’il déteste le plus au monde, à savoir son
propre père, un ancien mercenaire de la CIA qui a décidé de le sauver. Commence
alors un voyage infernal dans une Afrique du Sud où, preuve même de
l’arriération tribale qui y règne dans certains endroits, la jeune Sunday essaie
d’échapper au mariage forcé auquel elle est destinée.
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