immédiatement sur les lieux. Les employés soupçonnent un chercheur 
américain, Nickerson, venu à plusieurs reprises consulter les livres, 
volés ou endommagés sur place, mais pour Brunetti, quelque chose ne 
colle pas.Prenant l’affaire en main, le commissaire commence par enquêter
 sur les visiteurs réguliers de la bibliothèque, tels que le fameux 
professeur venu du Kansas, que tout accuse, l’ancien prêtre Aldo 
Franchini, lecteur passionné des Pères de l’Église, ou encore la 
comtesse Morosini-Albani, donatrice principale de l’établissement. Il en
 conclut que le voleur n’a pas pu agir seul. Mais Nickerson a disparu, 
et quand Franchini est retrouvé mort chez lui, l’affaire prend une 
tournure beaucoup plus sinistre. Brunetti se retrouve immergé dans le 
monde sombre et secret du marché noir de livres antiques.Avec l’aide de son équipe, Isperetto Vianello et la Signora Elettra, il se plonge dans les pages
 de l’histoire de Franchini et dans l’esprit d’un voleur de livres, 
jusqu’à remettre en question sa conception de l’innocence et de la 
culpabilité et à dévoiler la terrible vérité.

