Après Force Majeure, que
la critique américaine a encensé – « éblouissant » (Associated Press),
« le meilleur Box que j’aie jamais lu, et je les ai tous lus » (Library
Journal) –, C.J. Box nous revient avec l’histoire de Butch Roberson, un
homme droit et travailleur qui, avec son épouse et sa fille, comptent au
nombre des meilleurs amis du célèbre garde-chasse Joe Pickett. Comment
ce dernier pourrait-il se douter que, au moment où il le rencontre dans
la forêt et bavarde avec lui, Roberson est sur le point de disparaître ?
Il a bien remarqué quelque chose d’inhabituel dans ses manières, mais
de là à imaginer qu’au lieu de chasser le wapiti l’homme est en train de
fuir…
Ce que Joe Pickett ne sait pas encore, c’est que deux employés
de l’EPA, l’équivalent de notre ministère de l’Écologie, viennent
d’être abattus. Et tout indique que Roberson serait le coupable.
La
chasse à l’homme s’organise alors et Joe, membre des forces de l’ordre,
ne peut se soustraire à son devoir, que ça lui plaise ou non. Il
découvre que Butch et sa femme sont depuis des années victimes d’un
chantage éhonté de la part d’une administration qui a brusquement
déclaré que le terrain sur lequel ils voulaient construire leur maison
est inconstructible.
Mais est-ce bien là le fin mot de l’histoire ?
Plus Joe Pickett y pense et plus il se pose de questions… et se retrouve
embringué dans une guerre qu’il redoutait depuis longtemps.
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