Alors qu’il s’apprête enfin à célébrer
son mariage à bord du paquebot Mauretania, Isaac Bell vole au secours
de deux hommes agressés en pleine nuit par un groupe d’individus dont le
chef, après s’être débarrassé de ses comparses blessés, se jette dans
le vide. Le brillant détective de l’agence Van Dorn se demande qui peut
être à ce point déterminé, mais les deux scientifiques, le professeur
Beiderbecke et son jeune assistant Clyde Lynds, peu enclins aux
confidences, ne lui apportent guère de réponses.
Quelques
jours plus tard, le professeur est retrouvé à l’agonie. Il a tout juste
le temps d’accuser « l’acrobate » avant de mourir. Dès lors, Clyde n’a
d’autre choix que de se confier à Bell s’il veut garder la vie sauve :
le professeur et lui cherchaient à rejoindre les Etats-Unis dans le plus
grand secret afin de vendre à Edison leur
invention, un dispositif d’images parlantes révolutionnaire pour
l’industrie du cinéma naissante, et se protéger ainsi des dangers qui
les guettent.
Le trust Edison, qui s’est assuré
le monopole du marché et fait régner la terreur parmi les producteurs,
n’est visiblement pas le seul intéressé. Dans l’ombre, le mystérieux
acrobate, et derrière lui l’armée du Reich, semble prêt à tout pour
mettre la main sur ce formidable outil de propagande…
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